新竹市中山路的城隍庙是新竹地区居民的信仰中心，也是台湾全省规模最大的城隍庙。这是清乾隆十三年(公元1748年)在新竹任淡水厅同知的曾日成修建的，其目的是为了便利政府长官任职及每月进香祈福用，故含有浓厚的官庙性质。日后百姓虔信者日益增多，这里便成为一般民众膜拜的寺庙。 在民间的信仰中，城隍爷是彰善惩恶、司阴阳两界之神，其部下神有文武判官、六部司、六将爷、三十六关将、七十二地煞。文判手执生死簿，武判怒目执钢，牛头马面将军横眉竖目，且庙内有一乌黑的大算盘，是用来计算人世间的罪恶的，加上庙内光线不佳，幽暗昏黄，颇有阴曹地府之感，令人不由心生敬畏，所以在台湾省有杀鸡赌咒的事情，必在城隍庙举行，以验心亏否。另外，城隍爷有县城隍、府城隍、都城隍之分，各有所司配管辖区域，故虽同为城隍爷，但其神格有别。新竹城隍庙韧为县城隍，至光绪元年(公元1875年)，清廷将台北府暂置新竹时，新竹城隍便由县城隍晋升为府城隍。光绪十七年(公元1891年)，传说新竹城隍曾显灵防御外患，光绪皇帝特颁赐“金门屏障”匾额一方(意为国家屏障)；后又因屡有功勋，便被晋封为都城隍。 都城隍庙庙庭雕饰瑰丽，神像雕琢手法精致，正殿供奉都城隍爷，后殿奉招观世音菩萨。兴建至今200多年来，传说很多，尤其此城隍庙具有都城隍的神格；甚为一般民众所乐道，有的传说虽无据可凭，但信徒们“宁可信其有，而不信其无”。此庙一大特色是“光明灯”特多，这种光明灯是青少年为参加考试，而将自己的名字写在灯上，以祈求神灵保佑用。光明灯一年365天都不熄灭，有些年纪大的人，就在这上面写上自己姓名，以求长寿，故也有人称这些灯为“长寿灯”。此庙另一特色是小吃摊多，全部摊位共有四五十家之多，所卖的小吃包括米粉、贡丸、肉圆等各类台湾小吃。其中三分之二以上的摊位，都卖有新竹的两大特产——贡丸和米粉。 |
